朱長超
提要：自然界的水是循環流動的，這是我們司空見慣的規律。當然，我們也知道血液是循環流動的。不過，發現這個秘密是頗費一番周折的。這是英國科學家哈維尊重規律，類比聯想，不盲從的結果
在很長的歷史時期內，人們對人體內部的構造和器官的活動知道得很少。人們不知道身體的構造是怎樣的，不知道身體里的血液是怎么流動的。
公元2世紀，西方醫學界的權威蓋侖提出肝臟制造血液且血液是單向流動的學說。此后的一千多年里，人們一直認為，這是千真萬確的真理。
英國科學家哈維對蓋侖的血液流動理論發生了懷疑。他想，如果血液單向流動，一次用光，那么，肝臟每天得制造多少血液啊！他感到蓋侖的理論有問題。
他用一頭牛做實驗。他刺破牛的血管，紅色的血液噴涌了出來，牛漸漸地衰弱起來，終于死去。哈維想，如果血液只用一次，用過了就廢棄了，牛為什么會死去呢？他從牛的失血死亡認識到，牛的血液流動不可能只使用一次，用過了就成了廢品。果真像蓋侖說的那樣，血液是一次用完的，肝臟在不停地制造，那么，動物流出那么一點血，是不會危及生命的。他相信，是蓋侖搞錯了，血液肯定在身體中以別的方式流動著。
身體中的血液又是以什么樣的方式流動的呢？
哈維對幾十種動物做了詳盡的實驗，他用繩子結扎動物的某些血管，血管就膨脹了起來。而在結扎的下方，血管卻癟了下去。放開結扎，血液流過，鼓起的血管平坦了，下方的血管也不癟了。對另一些血管的結扎的情況正好相反。他想到，人的血管中血液是不斷地流動著的，從一些血管即動脈中流出，再經過另一些血管即靜脈流回心臟。
但是，這種理論使哈維遇到了一個難題，那就是動脈與靜脈是并不相連的，既然這樣，血液怎么從動脈流到靜脈，再流回心臟呢?就如一條大河遇到了大壩，怎么流入另一條河流的呢?哈維相信，一定有當時尚未發現的血液流動的通道完成血液的循環。
幾十年后，這種通道發現了，那就是毛細血管。血液到達各個器官后，透過毛細血管進入靜脈，再回到心臟。
哈維的智慧在于不迷信權威。蓋侖是古代大科學家，但是哈維對他并不盲從。他通過實驗對蓋侖的理論進行檢驗，從而發現了蓋侖的破綻。懷疑是發現的起點，哈維正是在對蓋侖理論懷疑的基礎上創立血液循環理論的。
哈維對血流循環的發現，與他的哲學素養有很密切的關系。他相信自然界的基本規律是相通的，血液的流動、自然界雨水的流動，有著內在的共同性。有了這種哲學，并不必然地會發現血液循環，但是，它指導著哈維科學發現的方向，使他少走彎路。
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